Самовлюбленный гигант (08 — THE SELFISH GIANT (Самовлюбленный гигант) — стр. 168)
1) Каждый вечер, возвращаясь из школы, дети любили ходить и играть в саду Великана. Это был большой красивый сад, с мягкой зеленой травой. Там и тут в траве
росли цветы, как звезды, и было там 12 персиковых дерева, которые в весеннее время покрывались розовыми и жемчужными цветами, а осенью приносили плоды. Птицы сидели на деревьях и пели так сладко, что дети переставали играть, чтобы послушать их.
«Как мы счастливы здесь», — кричали они друг другу.
2) Однажды Великан вернулся. Он навещал своего друга, Кукурузного людоеда, и пробыл с ним 7 лет. Когда эти 7 лет прошли, он сказал все, что хотел сказать, т.к. разговор был коротким, и решил вернуться в свой собственный замок. Когда он приехал, он увидел детей, играющих в саду.
«Что вы здесь делаете?», — закричал он грубым голосом, и дети убежали прочь.
3) «Мой сад – это мой собственный сад», — сказал Великан, — «любой может это понять, и я не позволю никому играть в нем, только мне». И он построил высокую стену вокруг сада, и повесил доску с надписью:
НАРУШИТЕЛИ БУДУТ НАКАЗАНЫ.
Он был очень эгоистичным Великаном.
Бедным детям теперь негде было играть. Они пробовали играть на дороге, но дорога была очень пыльной, и на ней было много твердых камней, и им это не нравилось. Они бродили вокруг высоких стен после уроков, и говорили о прекрасном саде. «Как мы были счастливы там!» — говорили они друг другу.
4) Затем пришла весна, и повсюду появились цветы и птицы. Только в саду Великана по-прежнему была зима. Птицы не хотели петь там, т.к. там не было детей, и деревья забыли цвести. Однажды прекрасный цветок поднял свою голову из травы, но когда увидел доску с надписью, ему стало так жалко детей, что он снова ушел в землю, и уснул. Радовались этому только Снег и Мороз. «Весна забыла этот сад», — кричали они, — «теперь мы сможем жить здесь круглый год». Снег покрыл траву большим белым плащом, а Мороз раскрасил деревья серебром. Затем они приглашали Северный Ветер погостить, и он пришел. Он был укутан в меха и ревел весь день вокруг сада, и задувал в трубы. «Это восхитительное место», — говорил он, — «мы должны позвать Град». И вот пришел Град. Каждый день по три часа он стучал по крыше замка, пока не разбил почти всю черепицу, затем он носился по саду так быстро, как мог. Он был одет в серое и его дыхание было как лед.
5) «Я не могу понять, почему Весна так опаздывает с приходом», — сказал Э. В., садясь у окна и смотря на свой холодный белый сад. «Я надеюсь, погода изменится».
Но Весна не пришла, не пришло и Лето. Осень принесла золотые плоды каждому саду, но саду Великана – ничего. «Он слишком самолюбивый», — сказала она. И теперь всегда была Зима, а Северный Ветер, Град, Мороз и Снег танцевали между деревьями.
6) Однажды утром Великан лежал на кровати, когда услышал красивую музыку. Она звучала так сладко для его ушей, он подумал, что это, должно быть, королевские музыканты проходят мимо. На самом деле, это была всего лишь маленькая коноплянка, поющая за его окном, но прошло так много времени с того момента, когда он слышал пение птиц в своем саду, что это показалось ему самой прекрасной музыкой на свете. Затем град перестал танцевать над его головой, и Северный Ветер прекратил рёв и восхитительный аромат влетел к нему через открытую створку. «Я верю, что весна придет, наконец», — сказал Великан, выпрыгнул из кровати и выглянул наружу.
Что же он увидел?
7) Он увидел удивительнейшую картину. Через маленькую дыру в стене дети проползали в сад и сидели в ветвях деревьев. У каждого дерева, которое он видел, был маленький ребенок. И деревья были так рады детям, что покрылись цветами, и мягко качали ветвями у их голов. Птицы летали вокруг, и пели с удовольствием, а цветы выглядывали из зеленой травы и смеялись. Это была красивая сцена, только в одном углу по-прежнему была зима. То был самый дальний угол сада, и там стоял маленький мальчик. Он так мал, что не мог достать до ветвей дерева, и он бродил вокруг него, горько плача. Бедное дерево все еще было покрыто снегом, и сковано морозом. И Северный Ветер завывал над ним. «Забирайся на верх, мальчик», — сказало дерево, и согнуло свои ветви вниз, так низко, насколько оно могло, но мальчик был слишком маленьким.
8) И сердце великана растаяло, как только он выглянул. «Каким эгоистичным я был!» — сказал он, — теперь я знаю, почему Весна не приходила сюда. Я подниму этого бедного маленького мальчика на вершину дерева, а потом сломаю стену, и мой сад станет детской площадкой навсегда». Он действительно очень сожалел о содеянном.
9) Он спустился вниз, мягко открыл переднюю дверь и вышел в сад. Но когда дети увидели его, они испугались и убежали прочь. И сад снова стал зимним. Только маленький мальчик не убежал, потому что его глаза были полны слез, и он не видел приближения Великана. Великан подкрался к нему сзади, осторожно взял его за руку и поднял его на дерево. И дерево мгновенно зацвело, прилетели птицы и запели на нем, а маленький мальчик протянул свои руки, обвил их вокруг шеи Великана и поцеловал его. Другие дети, увидев, что Великан перестал быть плохим, побежали обратно, и с ними пришла весна.
10) «Теперь это ваш сад, маленькие дети», — сказал Великан, и он взял большой топор и разрушил стену.
И когда люди шли на рынок в 12 часов, они могли видеть Великана, играющего с детьми в самом красивом саду, который они когда-либо видели.
Весь день они играли, и вечером они подходили к Великану, чтобы попрощаться с ним.
«А где ваш маленький товарищ», — говорил он, — «мальчик, которого я усадил на дерево?» Великан любил его больше всего, потому что тот поцеловал его.
«Мы не знаем», — отвечали дети, — «он ушел».
«Вы должны убедить его прийти завтра», — сказал Великан. Но дети отвечали, что не знают, где он живет, и никогда раньше его не видели. И Великан очень расстроился.
11) Каждый вечер, когда занятия в школе заканчивались, дети приходили и играли с Великаном. Но маленького мальчика, которого любил Великан, никто больше не видел. Великан был очень добр ко всем детям, но все еще скучал по своему первому маленькому другу, и часто говорил о нем.
«Как бы я хотел его увидеть!» — говорил он. Прошли годы и великан стал очень старым и немощным. Он не мог больше играть, и поэтому он сидел в огромном кресле, смотрел на играющих детей и восхищался своим садом. «У меня много прекрасных цветов», — говорил он, — «но дети – самые прекраснейшие цветы».
12) Однажды зимним вечером, одеваясь, он смотрел в окно. Теперь он перестал ненавидеть Зиму, так как знал, что Весна просто спит, и цветы отдыхают.
Вдруг он протер глаза в удивлении и смотрел, и смотрел. Это, несомненно, была чудесная картина. В дальнем углу сада стояло дерево, сплошь покрытое красивыми белыми цветами. Его ветви были золотыми, и серебряные фрукты свисали с них, а внизу стоял маленький мальчик, которого он любил.
13) Великан побежал вниз с огромной радостью, а затем – в сад. Он, торопясь, бежал по траве и приблизился к ребенку. И когда он подошел достаточно близко, его лицо покраснело от гнева, он сказал: «Кто посмел поранить тебя?»
На ладонях ребенка были следы 2 гвоздей, следы 2 гвоздей были и на маленьких ногах.
«Кто посмел поранить тебя?» — вскричал Великан – «скажи мне, и я возьму свой большой меч и убью его».
14) «Нет», — ответил ребенок, — «это раны Любви».
«Кто ты?» — сказал Великан, и странное благоговение нашло на него, и он приклонил колено перед маленьким мальчиком.
Ребенок улыбнулся Великану и сказал: «Ты позволил мне однажды поиграть в твоем саду, сегодня ты должен пойти со мной в мой сад, который называется Раем».
И когда дети прибежали днем, они обнаружили Великана, лежащего мертвым под деревом, усыпанного белыми цветами.